나는 가끔 두통을 앓는다. 감기로 인한 두통을 제외하고는 주로 스트레스를 많이 받거나 피곤할 때 두통이 생긴다. 질병으로 인한 것은 아니기에, 스트레스가 되는 상황에서 벗어나거나 충분히 쉬면 두통은 사라진다.
두통이 도드라졌던 명확한 시점은 명절이었다. 물리적 이동 거리 약 400km. 교통체증으로 인해 걸리는 시간 약 8시간. 에너지가 넘치는 세 아이와의 동반이라는 상황이 피로도를 극한으로 몰고 갔고 어김없는 두통이 찾아오곤 했다.
뿐만 아니라 '시댁을 방문하는 며느리'라는 역할이 스트레스로 작용하기도 했다. 먼 거리, 오랜 시간, 아이들을 데리고 달려가지만, 쉬지 못하고 즉시 노동에 임해야 한다는 스트레스가 두통의 가장 큰 이유였던 것 같다. 그만큼 '쉼'은 나를 온전히 서게 하는 데에 아주 중요한 요소였다.
나이가 들어서 그런가. 이제는 휴식을 위해 떠나는 여행지에서도 두통을 앓는 일이 발생하곤 한다. 예전에 남원, 여수, 전주 등 전라도 곳곳을 여행할 때, 이동한 거리가 만만치 않게 길었지만, 또 사방팔방 뛰어다니는 세 아이가 있었지만 그래도 참 유익하고 즐거웠었다.
하지만 다시 그렇게 다니라고 한다면 못 할 것 같다. 그럴 만한 체력이 나에게 남아있지 않다는 생각 때문이다. 실제 전날 충분히 잠을 못 자고 여행지로 향했을 때, 나는 두통으로 식사도 하지 못하고 거의 서너 시간을 누워 있어야 했다.
휴가인데 휴가가 아니다, 여전한 '밥차림의 피로'
이동 거리가 먼 곳, 사람이 많은 곳이 피로를 쌓게 하는 주범이다. 그러나 주부인 나에게는 끼니를 챙겨야 한다는 사실 또한 꽤 비중 있는 피로의 원인이다. 휴식을 위해 집을 떠나지만, 집에서와 마찬가지로 나의 일은 여전하며, 가족을 위한 희생이 반드시 따르게 된다.
여행지에서도 여전히 아이를 돌봐야 하고, 숙소와 빨래를 정리해야 한다. 무엇보다 가장 중요한 것, 밥을 먹여야 한다. 장을 보고, 요리하고, 설거지하고, 음식물 쓰레기를 처리해야 한다는 말이다.
그러나 내 희생을 통해 가족들이 즐거워한다면 그것은 나름의 가치가 있다. 가치에 의의를 두면 육체의 피로함은 문제 될 게 적다. 문제는 가족이 더 이상 휴가를 달가워하지 않게 되는 것이다. 만일 그렇다면 그 희생에 어떤 의미가 있겠는가. 이 고민은 고등학생인 큰아이가 점차 가족 여행을 거부하면서 갖게 되었다. 가족들과 자연을 보며 휴식하는 것보다, 지금의 아이는 짧은 시간이라도 친구와 함께 있는 것에서 더 큰 즐거움을 느낀다.
고민이 될 수밖에 없었다. 가족을 싫어하는 건 아니지만, 가족과 함께 하는 시간이 아이는 따분하다, 재미있지 않다. 그런 아이를 강제로 끌고 온들, 시큰둥한 얼굴을 계속 봐야 하니 여행의 만족도는 전체적으로 현저히 떨어지게 된다. 그렇다고 집에 혼자 두고 오자니, 끼니는 잘 챙겨 먹는지 혼자 외롭지는 않은지 등 염려가 되어 영 마음이 불편하다. 전체 내용보기
