지난 5일 열린 미국 47대 대선에서 도널드 트럼프 대통령이 당선했다. 트럼프 당선자는 선거 도중 김정은 북한 국무위원장과의 관계를 부각하기도 했다. 이 때문에 평화로운 남북 관계를 바라는 사람은 트럼프 후보가 뽑히길 바라기도 했다.
트럼프 정부 2기의 대북 정책을 전망해 보고자 지난 1월부터 트럼프 당선을 예측했던 김홍걸 전 더불어민주당 의원을 만나 대북 정책과 함께 윤석열 정부 대미 외교에 대해 들어보았다. 다음은 김 전 의원과 나눈 일문일답을 정리한 것이다.
생명력이 정말 끈질긴 정치인
- 미국의 47대 대통령으로 도널드 트럼프 전 대통령이 당선했어요. 한국의 많은 외교 전문가는 카멀라 해리스가 될 거란 전망이 많았는데 의원님은 올 초부터 트럼프가 될 것으로 전망하셨다던데 왜 그렇게 전망하셨어요?
"미국 유권자들 사이의 분위기가 바이든 대통령에 대해 피로감, 싫증을 느끼는 분위기가 많이 감지됐고요. 바이든 대통령은 토론회에서 기억력 떨어지고 기력도 쇠퇴한 부분 드러나서 결국 낙마하긴 했지만 이미 연초에 그런 부분이 서서히 드러나고 있었거든요. 그래서 바이든 대통령이 빨리 사퇴하고 젊고 참신한 후보들이 나와 경선 치르고 거기서 분위기를 띄워 나이 많은 트럼프 후보와 대비되는 사람이 후보로 나서지 않는 이상은 힘들 것이라고 봤던 거죠.
그리고 미국 경제가 지표상으로는 상당히 좋아 보였지만 물가 상승이나 고금리, 양극화 문제로 중산층과 저소득층의 불만이 굉장히 많은 상태였어요. 경제 문제를 제일 중요시하는 미국 유권자들의 성향을 고려했을 때 아무래도 트럼프 대통령이 시대 정신을 잘 간파하고 불만에 가득찬 유권자들을 선동하는 기술이 뛰어나기 때문에 이길 가능성 크다고 봤던 것이죠."
- 그러나 미국 언론은 대부분 카멀라 해리스가 이긴다고 봤잖아요.
"미국 언론의 80~90%는 반 트럼프로, 트럼프라는 사람을 아예 인정 안 하는 분위기인데 저학력, 저소득층의 유권자들은 기존 언론이나 정치권 등 한마디로 엘리트 세력에 불만이 많기 때문에 언론이 트럼프 대통령 공격하는 걸 받아들이질 않았어요. 오히려 그것에 대한 반감이 많았기 때문에 언론 기사나 여론조사가 트럼프 대통령에게 불리하게 나와도 트럼프 지지자들에게는 별로 영향을 안 준 거죠. 그리고 트럼프를 싫어하는 언론들이 생산한 여론조사를 보면 길이나 질문 항목 등 여러 가지로 트럼프에게 불리하게 만들어진 내용이 많았어요. 그렇기 때문에 그런 여론조사에 응하지 않았던 트럼프 지지자가 상당수 있다 보니 부정확한 여론조사 수치가 나올 수밖에 없었던 거죠."
- 미국인에게 트럼프는 한번 버린 카드죠. 트럼프 성향을 모르는 것도 아닌데 왜 미국인은 트럼프를 다시 선택했을까요?
"트럼프를 완전히 버렸다고 볼 수는 없죠. 지난번 선거 때도 만약 코로나 팬데믹이 없었다면 트럼프가 재선했을 수도 있었던 상황이거든요. 물론 선거 후에 부정선거 시위하고 1월 6일 의사당 난입 사태 같은 걸 겪으면서 많은 사람이 트럼프의 정치 생명은 끝났다고 봤죠. 저도 그 당시에는 그랬는데 그러고 나서 1~2년 지난 후에도 트럼프가 정치적으로 건재한 것을 보고 트럼프란 정치인의 생명력이 정말 끈질기다는 걸 깨달았어요. 어떻게 보면 바이든 정부가 미국 국민을 실망시켰던 탓이 크다고 봐야죠."
대통령 취임 후 머지않아 러-우 전쟁 끝날 수밖에 없을 것
- 트럼프에게 우선 당장 놓인 게 러시아-우크라이나 전쟁과 이스라엘-하마스 전쟁이죠. 후보 시절 트럼프는 자기가 당선하면 러-우 전쟁을 24시간 이내에 끝내겠다고 했는데 지금 일주일 지났는데도 전쟁은 계속되고 있어요.
"트럼프가 워낙 복잡한 문제를 단순하게 표현하는 버릇이 있어서 '내가 되면 하루아침에 끝낼 수 있다'란 표현을 쓰긴 했지만, 아직 대통령 자리에 오른 것도 아닌데 전쟁을 쉽게 끝낼 방법이 있을 수 없죠. 그러나 제가 보기에는 푸틴과 대화가 통하는 사람이고 또 2년 반 이상 이어지는 우크라이나 전쟁을 계속 미국이 지원하니까 '밑 빠진 독에 물 붓기 아니냐, 우리도 살기 힘든데 언제까지 외국을 지원해 줄 것이냐'라며 불만 품은 미국인이 많아요. 이 때문에 러시아가 미국이 어느 정도 체면만 살리고 손을 뗄 수 있게 해준다면 트럼프 대통령 취임한 후에 머지않아 전쟁이 끝날 수밖에 없는 상황인 거죠."
