이준석 개혁신당 의원이 지난 2022년 6·1 지방선거 당시 포항시장 후보 공천과 관련해 '공천 개입' 차원에서 김건희 여사와 직접 만났다는 내용의 언론 보도를 정면 반박했다. 윤석열 당시 대통령 당선인이 불공정한 공천을 지시하며 국민의힘 대표였던 이 의원에게 "이례적으로 역정을 내"는 상황까지 발생해, 이를 바로잡기 위해 김 여사를 찾았다는 것이 이 의원 주장이다.
15일 이 의원은 국회에서 기자들과 만나 "제가 김건희 여사를 보자고 했다"며 "(불공정한 공천이니) 우리가 바로잡겠다 해서 (통상 시도당에 주는 공천 권한을) 중앙당으로 끌어올린 건데, 윤 대통령 (당시) 당선인이 저한테 역정 내고 말하는 건 이례적이었다"고 말했다.
이어 "추가적으로 정보를 들어보고 했더니, 특정 인사가 '본인이 공천받을 것'이라고 하는 상황이었다"며 "다른 사람과 말하는 건 의미 없겠다 생각해 거론된 당사자와 얘기해야겠다 해서 긴급하게 (김 여사에) '어디 계시냐, 전화상으로 할 얘기 아니니 확인해야겠다'고 해서 확인한 것"이라고 덧붙였다.
그는 "(해당 내용을 보도한) 기자에게 상황을 설명하기 위해, '제가 황당해서 바로잡으러 갔다'고 설명했는데, (기자는) '김건희와 이준석이 동일체'라는 식으로 의혹을 만든 것"이라며 "동일시하면 왜 거기에 반응하나. 동일체면 왜 바로잡으러 나서나"라고 반문했다.
