윤석열 대통령 측이 12·3 내란 사태 당시 정치인 체포 지시를 하지 않았다는 입장을 밝혔다. "대통령이 체포의 '체' 자도 얘기한 적 없다"라고 했다. 이는 이미 국회 등에서 공개적으로 밝힌 홍장원 전 국가정보원 1차장과 곽종근 전 육군특수전사령관, 조지호 경찰청장의 증언과 정면으로 배치된다.
또한 "내란은 전혀 당치 않다는 생각을 하고 있다"며 내란 혐의를 전면 부인했다. 국회의 신속한 표결이 통과된 상황을 들며 "그만두라고 그만두는 내란이 어디 있나"라고도 했다.
윤 대통령의 입 역할을 자처하는 석동현 변호사는 19일 오후 서울고등검찰청 앞에서 기자들과 만나 윤 대통령의 입장을 전했다. 윤 대통령과 40년 지기로 알려진 석 변호사는 "제가 (기자회견을) 요청했고, (윤 대통령이) 동의했다", "대통령과 필요한 범위 내에서 충분히 소통하고 있고, 얼굴을 보기도 했다"라며 이 자리가 충분한 교감을 통해 마련된 것을 강조했다.
"대통령이 체포해라, 끌어내라, 한 적 없다"
석 변호사는 윤 대통령이 정치인 체포 지시를 하지 않았다고 주장했다.
"대통령도 법률가다. 대통령이 그날 체포해라, 끌어내라 그러한 용어를 쓴 적이 없다고 들었다. 다시 말하면, 실무장 하지 않은 상태의 300명 미만의 군인들이 그날 국회로 간 상황이었고, 넓디넓은 국회의사당 주변에 그 정도밖에 인원이 되지 않았다."
이어 "대통령께서 '절대 시민들과 충돌하지 마라', (시민에는) 국회 관계자들도 포함될 것이라고 생각되는데, 그러한 지시와 당부를 했다고 알고 있다"라고 강조했다.
'체포 지시가 없었다는 게 대통령 본인의 말인가'라는 질문에 석 변호사는 "그렇다"라고 답했다.
